Според археолозите, първия лак за нокти е изобретен в Китай около 300 години пр. н. е. В онези времена, дългите нокти били много модерни и показвали, че собственика им няма нищо общо с физическа работа. Това можели да си позволят само представителите на висшата класа.Като лак за нокти древните китайци използвали смес от гумаарабика(твърда прозрачна маса,отделяна от някои видове акация), яйчен белтък, желатин и пчелен восък. За цвят смесвали прах от розови листенца, орхидеи и стипца. Тази смес оставали да престои през нощта и до сутринта ноктите придобивали розов или червен цвят.По-късно, египтяните като боя за нокти използвали къна, а японците – различни билкови смеси. Сред археологическите находки от този период, има египетски мумии с боядисани нокти с къна. Любопитно е, че интензивността на цвета показвал социалния статус. Колкото по-благороден бил произхода, толкова по-интензивен бил цвета на ноктите.